El Sisbén es un instrumento de focalización individual que identifica los hogares, las familias o los individuos más pobres y vulnerables, por tal razón el Sisbén, dentro del proceso de focalización se enmarca en la primera etapa: identificación.
El Sisbén es a su vez, el sistema de información colombiano que permite identificar a la población pobre potencial beneficiaria de programas sociales.